Malek Bennabi – Les conditions de la renaissance

Ce livre de Bennabi sur la culture constitue un événement. D’abord parce que le problème du monde musulman n’est pas un problème politique, ni économique, mais fondamentalement culturel. Bennabi aura ainsi élevé le débat sur la décadence du monde musulman à sa véritable hauteur ; il met en pleine lumière le thème de la culture en lui rendant sa véritable vocation. Ensuite, vraisemblablement, c'est la première fois dans l’histoire, et dans l’espace intellectuel arabe et musulman que nous rencontrons une œuvre qui ait pour objet la culture. Les thèmes sont originaux, l’approche est lucide, les observations profondes (rapport entre l’esthétique et l’éthique, entre l’esthétique et le colonialisme, etc.). Sa conclusion se veut un appel à une véritable prise de conscience sur le rôle de la culture dans le monde musulman, qui va de pair avec sa mission, il écrit : « Et dans la mesure où il aura compris le problème de la culture (...) l’intellectuel arabe et musulman pourra comprendre son propre rôle dans la civilisation du XXe siècle.» D’où la pertinence de cette phrase de Romain Rolland : « Notre génie ne s’affirme pas enniant ou détruisant les autres, mais en les absorbant.»